Yerma

Personajes

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• HOMBRE 2
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Acto primero

CUADRO PRIMERO

Al levantarse el telón está YERMA dormida con un tabanque de costura a los pies. La escena tiene una extraña luz de sueño. Un PASTOR sale de puntillas, mirando fijamente a YERMA. Lleva de la mano a un niño vestido de blanco. Suena el reloj. Cuando sale el PASTOR, la luz azul se cambia por una alegre luz de mañana de primavera. YERMA se despierta.

VOZ(Canto. Dentro.)A la nana, nana, nana,a la nanita le haremosuna chocita en el campoy en ella nos meteremos.

YERMAJuan. ¿Me oyes? Juan.

JUANVoy.

YERMAYa es la hora.

JUAN¿Pasaron las yuntas?

YERMAYa pasaron todas.

JUANHasta luego.(Va a salir.)

YERMA¿No tomas un vaso de leche?

JUAN¿Para qué?

YERMATrabajas mucho y no tienes tú cuerpo para resistir los trabajos.

JUANCuando los hombres se quedan enjutos se ponen fuertes, como el acero.

YERMAPero tú no. Cuando nos casamos eras otro. Ahora tienes la cara blanca como si no te diera en ella el sol. A mí me gustaría que fueras al río y nadaras, y que te subieras al tejado cuando la lluvia cala nuestra vivienda. Veinticuatro meses llevamos casados y tú cada vez más triste, más enjuto, como si crecieras al revés.

JUAN¿Has acabado?

YERMA(Levantándose.)No lo tomes a mal. Si yo estuviera enferma me gustaría que tú me cuidases. "Mi mujer está enferma: voy a matar este cordero para hacerle un buen guiso de carne. Mi mujer está enferma: voy a guardar esta enjundia de gallina para aliviar su pecho; voy a llevarle esta piel de oveja para guardar sus pies de la nieve." Así soy yo. Por eso te cuido.

JUANY yo te lo agradezco.

YERMAPero no te dejas cuidar.

JUANEs que no tengo nada. Todas esas cosas son suposiciones tuyas. Trabajo mucho. Cada año seré más viejo.

YERMACada año... Tú y yo seguiremos aquí cada año...

JUAN(Sonriente.)Naturalmente. Y bien sosegados. Las cosa de la labor van bien, no tenemos hijos que gasten.

YERMANo tenemos hijos... ¡Juan!

JUANDime.

YERMA¿Es que yo no te quiero a ti?

JUANMe quieres.

YERMAYo conozco muchachas que han temblado y lloraron antes de entrar en la cama con sus maridos. ¿Lloré yo la primera vez que me acosté contigo? ¿No cantaba al levantar los embozos de holanda? ¿Y no te dije: "¡Cómo huelen a manzana estas ropas!?

JUAN¡Eso dijiste!

YERMAMi madre lloró porque no sentí separarme de ella. ¡Y era verdad! Nadie se casó con más alegría. Y sin embargo...

JUANCalla.

YERMACallo. Y sin embargo...

JUANDemasiado trabajo tengo yo con oír en todo momento...

YERMANo. No me repitas lo que dicen. Yo veo por mis ojos que eso no puede ser... A fuerza de caer la lluvia sobre las piedras éstas se ablandan y hacen crecer jaramagos, que las gentes dicen que no sirven para nada. Los jaramagos no sirven para nada, pero yo bien los veo mover sus flores amarillas en el aire.

JUAN¡Hay que esperar!

YERMA¡Sí, queriendo!(YERMA abraza y besa al marido, tomando ella la iniciativa.)

JUANSi necesitas algo me lo dices y lo traeré. Ya sabes que no me gusta que salgas.

YERMANunca salgo.

JUANEstás mejor aquí.

YERMASí.

JUANLa calle es para la gente desocupada.

YERMA(Sombría.)Claro.(JUAN sale y YERMA se dirige a la costura, se pasa la mano por el vientre, alza los brazos en un hermoso bostezo y se sienta a coser.)¿De dónde vienes, amor, mi niño?"De la cresta del duro frío."¿Qué necesitas, amor, mi niño?"La tibia tela de tu vestido."(Enhebra la aguja)¡Que se agiten las ramas al soly salten las fuentes alrededor!(Como si hablara con un niño.)En el patio ladra el perro,en los árboles canta el viento.Los bueyes mugen al boyeroy la luna me riza los cabellos.¿Qué pides, niño, desde tan lejos?(Pausa)"Los blancos montes que hay en tu pecho."¡Que se agiten las ramas al soly salten las fuentes alrededor!(Cosiendo)Te diré, niño mío, que sí.Tronchada y rota soy para ti.¡Cómo me duele esta cinturadonde tendrás primera cuna!¿Cuándo, mi niño, vas a venir?(Pausa)Cuando tu carne huela a jazmín.¡Que se agiten las ramas al soly salten las fuentes alrededor!(YERMA queda cantando. Por la puerta entra MARÍA, que viene con un lío de ropa.)

YERMA¿De dónde vienes?

MARÍADe la tienda.

YERMA¿De la tienda tan temprano?

MARÍAPor mi gusto hubiera esperado en la puerta a que abrieran. ¿Y a que no sabes lo que he comprado?

YERMAHabrás comprado café para el desayuno, azúcar, los panes.

MARÍANo. He comprado encajes, tres varas de hilo, cintas y lana de color para hacer madroños. El dinero lo tenía mi marido y me lo ha dado él mismo.

YERMATe vas a hacer una blusa.

MARÍANo, es porque... ¿sabes?

YERMA¿Qué?

MARÍAPorque ¡ya ha llegado!(Queda con la cabeza baja.)(YERMA se levanta y queda mirándola con admiración.)

YERMA¡A los cinco meses!

MARÍASí.

YERMA¿Te has dado cuenta de ello?

MARÍANaturalmente.

YERMA(Con curiosidad.)¿Y qué sientes?

MARÍANo sé.(Pausa.)Angustia.

YERMAAngustia.(Agarrada a ella.)Pero... ¿cuándo llegó? Dime... Tú estabas descuidada...

MARÍASí, descuidada...

YERMAEstarías cantando, ¿verdad? Yo canto. ¿Tú?..., dime....

MARÍANo me preguntes. ¿No has tenido nunca un pájaro vivo apretado en la mano?

YERMASí.

MARÍAPues lo mismo... pero por dentro de la sangre.

YERMA¡Qué hermosura!(La mira extraviada.)

MARÍAEstoy aturdida. No sé nada.

YERMA¿De qué?

MARÍADe lo que tengo que hacer. Le preguntaré a mi madre.

YERMA¿Para qué? Ya está vieja y habrá olvidado estas cosas. No andes mucho y cuando respires respira tan suave como si tuvieras una rosa entre los dientes.

MARÍAOye, dicen que más adelante te empuja suavemente con las piernecitas.

YERMAY entonces es cuando se le quiere más, cuando se dice ya ¡mi hijo!

MARÍAEn medio de todo tengo vergüenza.

YERMA¿Qué ha dicho tu marido?

MARÍANada.

YERMA¿Te quiere mucho?

MARÍANo me lo dice, pero se pone junto a mí y sus ojos tiemblan como dos hojas verdes.

YERMA¿Sabía él que tú...?

MARÍASí.

YERMA¿Y por qué lo sabía?

MARÍANo sé. Pero la noche que nos casamos me lo decía constantemente con su boca puesta en mi mejilla, tanto que a mí me parece que mi niño es un palomo de lumbre que él me deslizó por la oreja.

YERMA¡Dichosa!

MARÍAPero tú estás más enterada de esto que yo.

YERMA¿De qué me sirve?

MARÍA¡Es verdad! ¿Por qué será eso? De todas las novias de tu tiempo tú eres la única...

YERMAEs así. Claro que todavía es tiempo. Elena tardó tres años, y otras antiguas, del tiempo de mi madre, mucho más, pero dos años y veinte días, como yo, es demasiada espera. Pienso que no es justo que yo me consuma aquí. Muchas veces salgo descalza al patio para pisar la tierra, no sé por qué. Si sigo así, acabaré volviéndome mala.

MARÍA¡Pero ven acá, criatura! Hablas como si fueras una vieja. ¡Qué digo! Nadie puede quejarse de estas cosas. Una hermana de mi madre lo tuvo a los catorce años, ¡y si vieras qué hermosura de niño!

YERMA(Con ansiedad.)¿Qué hacía?

MARÍALloraba como un torito, con la fuerza de mil cigarras cantando a la vez, y nos orinaba y nos tiraba de las trenzas y, cuando tuvo cuatro meses, nos llenaba la cara de arañazos.

YERMA(Riendo.)Pero esas cosas no duelen.

MARÍATe diré...

YERMA¡Bah! Yo he visto a mi hermana dar de mamar a su niño con el pecho lleno de grietas y le producía un gran dolor, pero era un dolor fresco, bueno, necesario para la salud.

MARÍADicen que con los hijos se sufre mucho.

YERMAMentira. Eso lo dicen las madres débiles, las quejumbrosas. ¿Para qué los tienen? Tener un hijo no es tener un ramo de rosas. Hemos de sufrir para verlos crecer. Yo pienso que se nos va la mitad de nuestra sangre. Pero esto es bueno, sano, hermoso. Cada mujer tiene sangre para cuatro o cinco hijos, y cuando no los tienen se les vuelve veneno, como me va a pasar a mí.

MARÍANo sé lo que tengo.

YERMASiempre oí decir que las primerizas tienen susto.

MARÍA(Tímida.)Veremos... Como tú coses tan bien...

YERMA(Cogiendo el lío.)Trae. Te cortaré los trajecitos. ¿Y esto?

MARÍASon los pañales.

YERMABien.(Se sienta.)

MARÍAEntonces... Hasta luego.(Se acerca y YERMA le coge amorosamente el vientre con las manos.)

YERMANo corras por las piedras de la calle.

MARÍAAdiós.(La besa. Sale.)

YERMA¡Vuelve pronto!(YERMA queda en la misma actitud que al principio. Coge las tijeras y empieza a cortar. Sale VÍCTOR.)Adiós, Víctor.

VÍCTOR(Es profundo y lleno de firme gravedad.)¿Y Juan?

YERMAEn el campo.

VÍCTOR¿Qué coses?

YERMACorto unos pañales.

VÍCTOR(Sonriente.)¡Vamos!

YERMA(Ríe.)Los voy a rodear de encajes.

VÍCTORSi es niña le pondrás tu nombre.

YERMA(Temblando.)¿Cómo?...

VÍCTORMe alegro por ti.

YERMA(Casi ahogada.)No..., no son para mí. Son para el hijo de María.

VÍCTORBueno, pues a ver si con el ejemplo te animas. En esta casa hace falta un niño.

YERMA(Con angustia.)Hace falta.

VÍCTORPues adelante. Dile a tu marido que piense menos en el trabajo. Quiere juntar dinero y lo juntará, pero ¿a quién lo va a dejar cuando se muera? Yo me voy con las ovejas. Le dices a Juan que recoja las dos que me compró. Y en cuanto a lo otro..., ¡que ahonde!(Se va sonriente.)

YERMA(Con pasión.)Eso; ¡que ahonde!

YERMA, que en actitud pensativa se levanta y acude al sitio donde ha estado VÍCTOR y respira fuertemente como si aspirara aire de montaña, después va al otro lado de la habitación, como buscando algo, y de allí vuelve a sentarse y coge otra vez la costura. Comienza a coser y queda con los ojos fijos en un punto.

Telón.

CUADRO SEGUNDO

Campo. Sale YERMA. Trae una cesta. Sale la VIEJA.

YERMABuenos días.

VIEJABuenos los tenga la hermosa muchacha. ¿Dónde vas?

YERMAVengo de llevar la comida a mi esposo, que trabaja en los olivos.

VIEJA¿Llevas mucho tiempo de casada?

YERMATres años.

VIEJA¿Tienes hijos?

YERMANo.

VIEJA¡Bah! ¡Ya tendrás!

YERMA(Con ansia.)¿Usted lo cree?

VIEJA¿Por qué no?(Se sienta.)También yo vengo de traer la comida a mi esposo. Es viejo. Todavía trabaja. Tengo nueve hijos como nueve soles, pero, como ninguno es hembra, aquí me tienes a mí de un lado para otro.

YERMAUsted vive al otro lado del río.

VIEJASí. En los molinos. ¿De qué familia eres tú?

YERMAYo soy hija de Enrique el pastor.

VIEJA¡Ah! Enrique el pastor. Lo conocí. Buena gente. Levantarse, sudar, comer unos panes y morirse. Ni mas juego, ni más nada. Las ferias para otros. Criaturas de silencio. Pude haberme casado con un tío tuyo. Pero ¡ca! Yo he sido una mujer de faldas en el aire, he ido flechada a la tajada de melón, a la fiesta, a la torta de azúcar. Muchas veces me he asomado de madrugada a la puerta creyendo oír música de bandurria que iba, que venía, pero era el aire.(Ríe.)Te vas a reír de mí. He tenido dos maridos, catorce hijos, seis murieron, y sin embargo no estoy triste y quisiera vivir mucho más. Es lo que digo yo: las higueras, ¡cuánto duran!; las casas, ¡cuánto duran!; y sólo nosotras, las endemoniadas mujeres, nos hacemos polvo por cualquier cosa.

YERMAYo quisiera hacerle una pregunta.

VIEJA¿A ver?(La mira.)Ya sé lo que me vas a decir. De estas cosas no se puede decir palabra.(Se levanta.)

YERMA(Deteniéndola.)¿Por qué no? Me ha dado confianza el oírla hablar. Hace tiempo estoy deseando tener conversación con mujer vieja. Porque yo quiero enterarme. Sí. Usted me dirá...

VIEJA¿Qué?

YERMA(Bajando la voz.)Lo que usted sabe. ¿Por qué estoy yo seca? ¿Me he de quedar en plena vida para cuidar aves o poner cortinitas planchadas en mi ventanillo? No. Usted me ha de decir lo que tengo que hacer, que yo haré lo que sea; aunque me mande clavarme agujas en el sitio más débil de mis ojos.

VIEJA¿Yo? Yo no sé nada. Yo me he puesto boca arriba y he comenzado a cantar. Los hijos llegan como el agua. ¡Ay! ¿Quién puede decir que este cuerpo que tienes no es hermoso? Pisas, y al fondo de la calle relincha el caballo. ¡Ay! Déjame, muchacha, no me hagas hablar. Pienso muchas ideas que no quiero decir.

YERMA¿Por qué? Con mi marido no hablo de otra cosa.

VIEJAOye. ¿A ti te gusta tu marido?

YERMA¿Cómo?

VIEJA¿Qué si lo quieres? ¿Si deseas estar con él?...

YERMANo sé.

VIEJA¿No tiemblas cuando se acerca a ti? ¿No te da así como un sueño cuando acerca sus labios? Dime.

YERMANo. No lo he sentido nunca.

VIEJA¿Nunca? ¿Ni cuando has bailado?

YERMA(Recordando.)Quizá... Una vez... Víctor...

VIEJASigue.

YERMAMe cogió de la cintura y no pude decirle nada porque no podía hablar. Otra vez, el mismo Víctor, teniendo yo catorce años, él era un zagalón, me cogió en sus brazos para saltar una acequia y me entró un temblor que me sonaron los dientes. Pero es que yo he sido vergonzosa.

VIEJA¿Y con tu marido?...

YERMAMi marido es otra cosa. Me lo dio mi padre y yo lo acepté. Con alegría. Ésta es la pura verdad. Pues el primer día que me puse novia con él ya pensé... en los hijos... Y me miraba en sus ojos. Sí, pero era para verme muy chica, muy manejable, como si yo misma fuera hija mía.

VIEJATodo lo contrario que yo. Quizá por eso no hayas parido a tiempo. Los hombres tienen que gustar, muchacha. Han de deshacernos las trenzas y darnos de beber agua en su misma boca. Así corre el mundo.

YERMAEl tuyo, que el mío, no. Yo pienso muchas cosas, muchas, y estoy segura que las cosas que pienso las ha de realizar mi hijo. Yo me entregué a mi marido por él, y me sigo entregando para ver si llega, pero nunca por divertirme.

VIEJA¡Y resulta que estás vacía!

YERMANo, vacía no, porque me estoy llenando de odio. Dime, ¿tengo yo la culpa? ¿Es preciso buscar en el hombre nada más? Entonces, ¿qué vas a pensar cuando te deja en la cama con los ojos tristes mirando al techo y da media vuelta y se duerme? ¿He de quedarme pensando en él o en lo que puede salir relumbrando de mi pecho? Yo no sé, pero dímelo tú, por caridad.(Se arrodilla.)

VIEJA¡Ay qué flor abierta! ¡Qué criatura tan hermosa eres! Déjame. No me hagas hablar más. No quiero hablarte más. Son asuntos de honra y yo no quemo la honra de nadie. Tú sabrás. De todos modos, debías ser menos inocente.

YERMA(Triste.)Las muchachas que se crían en el campo, como yo, tienen cerradas todas las puertas. Todo se vuelven medias palabras, gestos, porque todas estas cosas dicen que no se pueden saber. Y tú también, tú también te callas y te vas con aire de doctora, sabiéndolo todo, pero negándolo a la que se muere de sed.

VIEJAA otra mujer serena yo le hablaría. A ti, no. Soy vieja y sé lo que digo.

YERMAEntonces, que Dios me ampare.

VIEJADios, no. A mí no me ha gustado nunca Dios. ¿Cuándo os vais a dar cuenta de que no existe? Son los hombres los que te tienen que amparar.

YERMAPero ¿por qué me dices eso?, ¿por qué?

VIEJA(Yéndose.)Aunque debía haber Dios, aunque fuera pequeñito, para que mandara rayos contra los hombres de simiente podrida que encharcan la alegría de los campos.

YERMANo sé lo que me quieres decir.

VIEJA(Sigue.)Bueno, yo me entiendo. No pases tristeza. Espera en firme. Eres muy joven todavía. ¿Qué quieres que haga yo?(Se va.)(Aparecen dos MUCHACHAS.)

MUCHACHA 1Por todas partes nos vamos encontrando gente.

YERMACon las faenas, los hombres están en los olivos, hay que traerles de comer. No quedan en las casas más que los ancianos.

MUCHACHA 2¿Tú regresas al pueblo?

YERMAHacia allá voy.

MUCHACHA 1Yo llevo mucha prisa. Me dejé al niño dormido y no hay nadie en casa.

YERMAPues aligera, mujer. Los niños no se pueden dejar solos. ¿Hay cerdos en tu casa?

MUCHACHA 1No. Pero tienes razón. Voy deprisa.

YERMAAnda. Así pasan las cosas. Seguramente lo has dejado encerrado.

MUCHACHA 1Es natural.

YERMASí, pero es que no os dais cuenta lo que es un niño pequeño. La causa que nos parece más inofensiva puede acabar con él. Una agujita, un sorbo de agua.

MUCHACHA 1Tienes razón. Voy corriendo. Es que no me doy bien cuenta de las cosas.

YERMAAnda.

MUCHACHA 2Si tuvieras cuatro o cinco, no hablarías así.

YERMA¿Por qué? Aunque tuviera cuarenta.

MUCHACHA 2De todos modos, tú y yo, con no tenerlos, vivimos más tranquilas.

YERMAYo, no.

MUCHACHA 2Yo, sí. ¡Qué afán! En cambio mi madre no hace mas que darme yerbajos para que los tenga y en octubre iremos al Santo que dicen que los da a la que lo pide con ansia. Mi madre pedirá. Yo, no.

YERMA¿Por qué te has casado?

MUCHACHA 2Porque me han casado. Se casan todas. Si seguimos así, no va a haber solteras más que las niñas. Bueno, y además..., una se casa en realidad mucho antes de ir a la iglesia. Pero las viejas se empeñan en todas estas cosas. Yo tengo diecinueve años y no me gusta guisar, ni lavar. Bueno, pues todo el día he de estar haciendo lo que no me gusta. ¿Y para qué? ¿Qué necesidad tiene mi marido de ser mi marido? Porque lo mismo hacíamos de novios que ahora. Tonterías de los viejos.

YERMACalla, no digas esas cosas.

MUCHACHA 2También tú me dirás loca. "¡La loca, la loca!"(Ríe.)Yo te puedo decir lo único que he aprendido en la vida: toda la gente está metida dentro de sus casas haciendo lo que no les gusta. Cuánto mejor se está en medio de la calle. Ya voy al arroyo, ya subo a tocar las campanas, ya me tomo un refresco de anís.

YERMAEres una niña.

MUCHACHA 2Claro, pero no estoy loca.(Ríe.)

YERMA¿Tu madre vive en la parte más alta del pueblo?

MUCHACHA 2Sí.

YERMA¿En la última casa?

MUCHACHA 2Sí.

YERMA¿Cómo se llama?

MUCHACHA 2Dolores. ¿Por qué preguntas?

YERMAPor nada.

MUCHACHA 2Por algo preguntarás.

YERMANo sé..., es un decir...

MUCHACHA 2Allá tú... Mira, me voy a dar la comida a mi marido.(Ríe.)Es lo que hay que ver. ¡Qué lástima no poder decir mi novio! ¿Verdad?(Se va riendo alegremente)¡Adiós!

VÍCTOR(Cantando desde fuera.)¿Por qué duermes solo, pastor?¿Por qué duermes solo, pastor?En mi colcha de lanadormirías mejor.¿Por qué duermes solo, pastor?

YERMA(Escuchando.)¿Por qué duermes solo, pastor?En mi colcha de lanadormirías mejor.Tu colcha de oscura piedra,pastor,y tu camisa de escarcha,pastor,juncos grises del inviernoen la noche de tu cama.Los robles ponen agujas,pastor,debajo de tu almohada,pastor,y si oyes voz de mujeres la rota voz del agua.Pastor, pastor.¿Qué quiere el monte de ti,pastor?Monte de hierbas amargas,¿qué niño te está matando?¡La espina de la retama!(Va a salir y se tropieza con VÍCTOR, que entra.)

VÍCTOR(Alegre.)¿Dónde va lo hermoso?

YERMA¿Cantabas tú ?

VÍCTORYo.

YERMA¡Qué bien! Nunca te había sentido.

VÍCTOR¿No?

YERMAY qué voz tan pujante. Parece un chorro de agua que te llena toda la boca.

VÍCTORSoy alegre.

YERMAEs verdad.

VÍCTORComo tú triste.

YERMANo soy triste. Es que tengo motivos para estarlo.

VÍCTORY tu marido más triste que tú.

YERMAÉl sí. Tiene un carácter seco.

VÍCTORSiempre fue igual.(Pausa. YERMA está sentada.)¿Viniste a traer la comida?

YERMASí.(Lo mira. Pausa.)¿Qué tienes aquí?(Señala la cara.)

VÍCTOR¿Dónde?

YERMA(Se levanta y se acerca a VÍCTOR.)Aquí... en la mejilla. Como una quemadura.

VÍCTORNo es nada.

YERMAMe había parecido.(Pausa)

VÍCTORDebe ser el sol...

YERMAQuizá...(Pausa. El silencio se acentúa y sin el menor gesto comienza una lucha entre los dos personajes.)(Temblando.)¿Oyes?

VÍCTOR¿Qué?

YERMA¿No sientes llorar?

VÍCTOR(Escuchando.)No.

YERMAMe había parecido que lloraba un niño.

VÍCTOR¿Sí?

YERMAMuy cerca. Y lloraba como ahogado.

VÍCTORPor aquí hay siempre muchos niños que vienen a robar fruta.

YERMANo. Es la voz de un niño pequeño.(Pausa)

VÍCTORNo oigo nada.

YERMASerán ilusiones mías.(Lo mira fijamente, y VÍCTOR la mira también y desvía la mirada lentamente, como con miedo.)(Sale JUAN)

JUAN¿Qué haces todavía aquí?

YERMAHablaba.

VÍCTORSalud.(Sale.)

JUANDebías estar en casa.

YERMAMe entretuve.

JUANNo comprendo en qué te has entretenido.

YERMAOí cantar los pájaros.

JUANEstá bien. Así darás que hablar a las gentes.

YERMA(Fuerte.)Juan, ¿qué piensas?

JUANNo lo digo por ti, lo digo por las gentes.

YERMA¡Puñalada que le den a las gentes!

JUANNo maldigas. Está feo en una mujer.

YERMAOjalá fuera yo una mujer.

JUANVamos a dejarnos de conversación. Vete a la casa.(Pausa)

YERMAEstá bien. ¿Te espero?

JUANNo. Estaré toda la noche regando. Viene poca agua, es mía hasta la salida del sol y tengo que defenderla de los ladrones. Te acuestas y te duermes.

YERMA(Dramática.)¡Me dormiré!(Sale.)

Telón.

Acto segundo

CUADRO PRIMERO

Torrente donde lavan las mujeres del pueblo. Las LAVANDERAS están situadas en varios planos. Cantan:

LAVANDERASEn el arroyo fríolavo tu cinta.Como un jazmín calientetienes la risa.

LAVANDERA 1A mí no me gusta hablar.

LAVANDERA 3Pero aquí se habla.

LAVANDERA 4Y no hay mal en ello.

LAVANDERA 5La que quiera honra que la gane.

LAVANDERA 4Yo planté un tomillo,yo lo vi crecer.El que quiera honra,que se porte bien.(Ríen.)

LAVANDERA 5Así se habla.

LAVANDERA 1Pero es que nunca se sabe nada.

LAVANDERA 4Lo cierto es que el marido se ha llevado vivir con ellos a sus dos hermanas.

LAVANDERA 5¿Las solteras?

LAVANDERA 4Sí. Estaban encargadas de cuidar la iglesia y ahora cuidarán de su cuñada. Yo no podría vivir con ellas.

LAVANDERA 1¿Por qué?

LAVANDERA 4Porque dan miedo. Son como esas hojas grandes que nacen de pronto sobre los sepulcros. Están untadas con cera. Son metidas hacia adentro. Se me figura que guisan su comida con el aceite de las lámparas.

LAVANDERA 3¿Y están ya en la casa?

LAVANDERA 4Desde ayer. El marido sale otra vez a sus tierras.

LAVANDERA 1¿Pero se puede saber lo que ha ocurrido?

LAVANDERA 5Anteanoche, ella la pasó sentada en el tranco, a pesar del frío.

LAVANDERA 1Pero, ¿por qué?

LAVANDERA 4Le cuesta trabajo estar en su casa.

LAVANDERA 5Estas machorras son así: cuando podían estar haciendo encajes o confituras de manzanas, les gusta subirse al tejado y andar descalzas por esos ríos.

LAVANDERA 1¿Quién eres tú para decir estas cosas? Ella no tiene hijos, pero no es por culpa suya.

LAVANDERA 4Tiene hijos la que quiere tenerlos. Es que las regalonas, las flojas, las endulzadas, no son a propósito para llevar el vientre arrugado.(Ríen)

LAVANDERA 3Y se echan polvos de blancura y colorete y se prenden ramos de adelfa en busca de otro que no es su marido.

LAVANDERA 5¡No hay otra verdad!

LAVANDERA 1Pero ¿vosotras la habéis visto con otro?

LAVANDERA 4Nosotras no, pero las gentes sí.

LAVANDERA 1¡Siempre las gentes!

LAVANDERA 5Dicen que en dos ocasiones.

LAVANDERA 2¿Y qué hacían?

LAVANDERA 4Hablaban.

LAVANDERA 1Hablar no es pecado.

LAVANDERA 4Hay una cosa en el mundo que es la mirada. Mi madre lo decía. No es lo mismo una mujer mirando a unas rosas que una mujer mirando a los muslos de un hombre. Ella lo mira.

LAVANDERA 1¿Pero a quién?

LAVANDERA 4A uno. ¿Lo oyes? Entérate tú. ¿Quieres que lo diga más alto?(Risas.)Y cuando no lo mira, porque está sola, porque no lo tiene delante, lo lleva retratado en los ojos.

LAVANDERA 1¡Eso es mentira!

LAVANDERA 5¿Y el marido?

LAVANDERA 3El marido está como sordo. Parado como un lagarto puesto al sol.(Ríen)

LAVANDERA 1Todo esto se arreglaría si tuvieran criaturas.

LAVANDERA 2Todo esto son cuestiones de gente que no tiene conformidad con su sino.

LAVANDERA 4Cada hora que transcurre aumenta el infierno en aquella casa. Ella y las cuñadas, sin despegar los labios, blanquean todo el día las paredes, friegan los cobres, limpian con vaho los cristales, dan aceite a la solería. Pues, cuando más relumbra la vivienda, más arde por dentro.

LAVANDERA 1Él tiene la culpa, él. Cuando un padre no da hijos debe cuidar de su mujer.

LAVANDERA 4La culpa es de ella, que tiene por lengua un pedernal.

LAVANDERA 1¿Qué demonio se te ha metido entre los cabellos para que hables así?

LAVANDERA 4¿Y quién ha dado licencia a tu boca para que me des consejos?

LAVANDERA 5¡Callar!(Risas.)

LAVANDERA 1Con una aguja de hacer calceta ensartaría yo las lenguas murmuradoras.

LAVANDERA 5¡Calla!

LAVANDERA 4Y yo la tapa del pecho de las fingidas.

LAVANDERA 5Silencio. ¿No ves que por ahí vienen las cuñadas?(Murmullos. Entran las dos HERMANAS de JUAN, cuñadas de YERMA. Van vestidas de luto. Se ponen a lavar en medio de un silencio. Se oyen esquilas.)

LAVANDERA 1¿Se van ya los zagales?

LAVANDERA 3Sí, ahora salen todos los rebaños.

LAVANDERA 4(Aspirando.)Me gusta el olor de las ovejas.

LAVANDERA 3¿Sí?

LAVANDERA 4¿Y por qué no? Olor de lo que una tiene. Cómo me gusta el olor del fango rojo que trae el río por el invierno.

LAVANDERA 3Caprichos.

LAVANDERA 5(Mirando.)Van juntos todos los rebaños.

LAVANDERA 4Es una inundación de lana. Arramblan con todo. Si los trigos verdes tuvieran cabeza, temblarían de verlos venir.

LAVANDERA 3¡Mira como corren! ¡Qué manada de enemigos!

LAVANDERA 1Ya salieron todos, no falta uno.

LAVANDERA 4A ver... No... sí, sí falta uno.

LAVANDERA 5¿Cuál?...

LAVANDERA 4El de Víctor.(Las dos HERMANAS se yerguen y miran)(Cantando entre dientes)En el arroyo fríolavo tu cinta.Como un jazmín calientetienes la risa.Quiero viviren la nevada chicade ese jazmín.

LAVANDERA 1¡Ay de la casada seca!¡Ay de la que tiene los pechos de mona!

LAVANDERA 5Dime si tu maridoguarda semillaspara que el agua cantepor tu camisa.

LAVANDERA 4Es tu camisanave de plata y vientopor las orillas.

LAVANDERA 1Las ropas de mi niñovengo a lavar,para que tome al agualecciones de cristal.

LAVANDERA 2Por el monte ya llegami marido a comer.Él me trae una rosay yo le doy tres.

LAVANDERA 5Por el llano ya vinomi marido a cenar.Las brasas que me entregacubro con arrayán.

LAVANDERA 4Por el aire ya vienemi marido a dormir.Yo alhelíes rojosy él rojo alhelí.

LAVANDERA 1Hay que juntar flor con florcuando el verano seca la sangre al segador.

LAVANDERA 4Y abrir el vientre a pájaros sin sueñocuando a la puerta llama tembloroso el invierno.

LAVANDERA 1Hay que gemir en la sábana.

LAVANDERA 4¡Y hay que cantar!

LAVANDERA 5Cuando el hombre nos traela corona y el pan.

LAVANDERA 4Porque los brazos se enlazan.

LAVANDERA 2Porque la luz se nos quiebra en la garganta.

LAVANDERA 4Porque se endulza el tallo de las ramas.

LAVANDERA 1Y las tiendas del viento cubran a las montañas.

LAVANDERA 6(Apareciendo en lo alto del torrente.)Para que un niño fundayertos vidrios del alba.

LAVANDERA 1Y nuestro cuerpo tieneramas furiosas de coral.

LAVANDERA 6Para que haya remerosen las aguas del mar.

LAVANDERA 1Un niño pequeño, un niño.

LAVANDERA 2Y las palomas abren las alas y el pico.

LAVANDERA 3Un niño que gime, un hijo.

LAVANDERA 4Y los hombres avanzancomo ciervos heridos.

LAVANDERA 5¡Alegría, alegría, alegríadel vientre redondo bajo la camisa!

LAVANDERA 2¡Alegría, alegría, alegría,ombligo, cáliz tierno de maravilla!

LAVANDERA 1¡Pero ay de la casada seca!¡Ay de la que tiene los pechos de arena!

LAVANDERA 3¡Que relumbre!

LAVANDERA 2¡Que corra!

LAVANDERA 5¡Que vuelva a relumbrar!

LAVANDERA 1¡Que cante!

LAVANDERA 2¡Que se esconda!

LAVANDERA 1Y que vuelva a cantar.

LAVANDERA 6La aurora que mi niñolleva en el delantal.

LAVANDERA 2(Cantan todas a coro.)En el arroyo fríolavo tu cinta.Como un jazmín calientetienes la risa.¡Ja, ja, ja!(Mueven los paños con ritmo y los golpean.)

Telón.

CUADRO SEGUNDO

Casa de YERMA. Atardecer. JUAN está sentado. Las dos HERMANAS, de pie.

JUAN¿Dices que salió hace poco?(La HERMANA mayor contesta con la cabeza.)Debe estar en la fuente. Pero ya sabéis que me gusta que salga sola.(Pausa)Puedes poner la mesa.(Sale la HERMANA menor.)Bien ganado tengo el pan que como.(A su HERMANA.)Ayer pasé un día duro. Estuve podando los manzanos y a la caída de la tarde me puse a pensar para qué pondría yo tanta ilusión en la faena si no puedo llevarme una manzana a la boca. Estoy harto.(Se pasa las manos por la cara. Pausa.)Ésa no viene... Una de vosotras debía salir con ella, porque para eso estáis aquí comiendo en mi mantel y bebiendo mi vino. Mi vida está en el campo, pero mi honra está aquí. Y mi honra es también la vuestra.(La HERMANA inclina la cabeza.)No lo tomes a mal.(Entra YERMA con dos cántaros. Queda parada en la puerta.)¿Vienes de la fuente?

YERMAPara tener agua fresca en la comida.(Sale la otra HERMANA.)¿Cómo están las tierras?

JUANAyer estuve podando los árboles.

YERMA deja los cántaros. Pausa.

YERMA¿Te quedarás?

JUANHe de cuidar el ganado. Tú sabes que esto es cosa del dueño.

YERMALo sé muy bien. No lo repitas.

JUANCada hombre tiene su vida.

YERMAY cada mujer la suya. No te pido yo que te quedes. Aquí tengo todo lo que necesito. Tus hermanas me guardan bien. Pan tierno y requesón y cordero asado como yo aquí, y pasto lleno de rocío tus ganados en el monte. Creo que puedes vivir en paz.

JUANPara vivir en paz se necesita estar tranquilo.

YERMA¿Y tú no estás?

JUANNo estoy.

YERMADesvía la intención.

JUAN¿Es que no conoces mi modo de ser? Las ovejas en el redil y las mujeres en su casa. Tú sales demasiado. ¿No me has oído decir esto siempre?

YERMAJusto. Las mujeres dentro de sus casas. Cuando las casas no son tumbas. Cuando las sillas se rompen y las sábanas de hilo se gastan con el uso. Pero aquí, no. Cada noche, cuando me acuesto, encuentro mi cama más nueva, mas reluciente, como si estuviera recién traída de la ciudad.

JUANTú misma reconoces que llevo razón al quejarme. ¡Que tengo motivos para estar alerta!

YERMAAlerta ¿de qué? En nada te ofendo. Vivo sumisa a ti, y lo que sufro lo guardo pegado a mis carnes. Y cada día que pase será peor. Vamos a callarnos. Yo sabré llevar mi cruz como mejor pueda, pero no me preguntes nada. Si pudiera de pronto volverme vieja y tuviera la boca como una flor machacada, te podría sonreír y conllevar la vida contigo. Ahora, ahora, déjame con mis clavos.

JUANHablas de una manera que yo no te entiendo. No te privo de nada. Mando a los pueblos vecinos por las cosas que te gustan. Yo tengo mis defectos, pero quiero tener paz y sosiego contigo. Quiero dormir fuera y pensar que tú duermes también.

YERMAPero yo no duermo, yo no puedo dormir.

JUAN¿Es que te falta algo? Dime.(Pausa.)¡Contesta!

YERMA(Con intención y mirando fijamente al marido.)Sí, me falta.

JUANSiempre lo mismo. Hace ya más de cinco años. Yo casi lo estoy olvidando.

YERMAPero yo no soy tú. Los hombres tienen otra vida: los ganados, los árboles, las conversaciones; y las mujeres no tenemos más que esta de la cría y el cuido de la cría.

JUANTodo el mundo no es igual. ¿Por qué no te traes un hijo de tu hermano? Yo no me opongo.

YERMANo quiero cuidar hijos de otras. Me figuro que se me van a helar los brazos de tenerlos.

JUANCon este achaque vives alocada, sin pensar en lo que debías, y te empeñas en meter la cabeza por una roca.

YERMARoca que es una infamia que sea roca, porque debía ser un canasto de flores y agua dulce.

JUANEstando a tu lado no se siente más que inquietud, desasosiego. En último caso debes resignarte.

YERMAYo he venido a estas cuatro paredes para no resignarme. Cuando tenga la cabeza atada con un pañuelo para que no se me abra la boca, y las manos bien amarradas dentro del ataúd, en esa hora me habré resignado.

JUANEntonces, ¿qué quieres hacer?

YERMAQuiero beber agua y no hay vaso ni agua; quiero subir al monte y no tengo pies; quiero bordar mis enaguas y no encuentro los hilos.

JUANLo que pasa es que no eres una mujer verdadera y buscas la ruina de un hombre sin voluntad.

YERMAYo no sé quién soy. Déjame andar y desahogarme. En nada te he faltado.

JUANNo me gusta que la gente me señale. Por eso quiero ver cerrada esa puerta y cada persona en su casa.(Sale la HERMANA 1 lentamente y se acerca a una alacena.)

YERMAHablar con la gente no es pecado.

JUANPero puede parecerlo.(Sale la otra HERMANA y se dirige a los cántaros, en los cuales llena una jarra.)(Bajando la voz.)Yo no tengo fuerzas para estas cosas. Cuando te den conversación, cierras la boca y piensas que eres una mujer casada.

YERMA(Con asombro.)¡Casada!

JUANY que las familias tienen honra y la honra es una carga que se lleva entre todos.(Sale la HERMANA con la jarra, lentamente.)Pero que está oscura y débil en los mismos caños de la sangre.(Sale la otra HERMANA con una fuente, de modo casi procesional. Pausa.)Perdóname.(YERMA mira a su marido; éste levanta la cabeza y se tropieza con la mirada.)Aunque me miras de un modo que no debía decirte perdóname, sino obligarte, encerrarte, porque para eso soy el marido.(Aparecen las dos HERMANAS en la puerta.)

YERMATe ruego que no hables. Deja quieta la cuestión.(Pausa)

JUANVamos a comer.(Entran las HERMANAS. Pausa.)¿Me has oído?

YERMA(Dulce.)Come tú con tus hermanas. Yo no tengo hambre todavía.

JUANLo que quieras.(Entra.)

YERMA(Como soñando.)¡Ay qué prado de pena!¡Ay qué puerta cerrada a la hermosura,que pido un hijo que sufrir y el aireme ofrece dalias de dormida luna!Estos dos manantiales que yo tengode leche tibia, son en la espesurade mi carne, dos pulsos de caballo,que hacen latir la rama de mi angustia.¡Ay pechos ciegos bajo mi vestido!¡Ay palomas sin ojos ni blancura!¡Ay qué dolor de sangre prisionerame está clavando avispas en la nuca!Pero tú has de venir, ¡amor!, mi niño,porque el agua da sal, la tierra fruta,y nuestro vientre guarda tiernos hijoscomo la nube lleva dulce lluvia.(Mira hacia la puerta)¡María! ¿Por qué pasas tan deprisa por mi puerta?

MARÍA(Entra con un niño en brazos.)Cuando voy con el niño, lo hago... ¡Como siempre lloras!...

YERMATienes razón.(Coge al niño y se sienta.)

MARÍAMe da tristeza que tengas envidia.(Se sienta.)

YERMANo es envidia lo que tengo; es pobreza.

MARÍANo te quejes.

YERMA¡Cómo no me voy a quejar cuando te veo a ti y a las otras mujeres llenas por dentro de flores, y viéndome yo inútil en medio de tanta hermosura!

MARÍAPero tienes otras cosas. Si me oyeras, podrías ser feliz.

YERMALa mujer del campo que no da hijos es inútil como un manojo de espinos ¡y hasta mala!, a pesar de que yo sea de este desecho dejado de la mano de Dios.(MARÍA hace un gesto como para tomar al niño.)Tómalo; contigo está más a gusto. Yo no debo tener manos de madre.

MARÍA¿Por qué me dices eso?

YERMA(Se levanta.)Porque estoy harta, porque estoy harta de tenerlas y no poderlas usar en cosa propia. Que estoy ofendida, ofendida y rebajada hasta lo último, viendo que los trigos apuntan, que las fuentes no cesan de dar agua, y que paren las ovejas cientos de corderos, y las perras, y que parece que todo el campo puesto de pie me enseña sus crías tiernas, adormiladas, mientras yo siento dos golpes de martillo aquí, en lugar de la boca de mi niño.

MARÍANo me gusta lo que dices.

YERMALas mujeres, cuando tenéis hijos, no podéis pensar en las que no los tenemos. Os quedáis frescas, ignorantes, como el que nada en agua dulce no tiene idea de la sed.

MARÍANo te quiero decir lo que te digo siempre.

YERMACada vez tengo más deseos y menos esperanzas.

MARÍAMala cosa.

YERMAAcabaré creyendo que yo misma soy mi hijo. Muchas noches bajo yo a echar la comida a los bueyes, que antes no lo hacía, porque ninguna mujer lo hace, y cuando paso por lo oscuro del cobertizo mis pasos me suenan a pasos de hombre.

MARÍACada criatura tiene su razón.

YERMAA pesar de todo, sigue queriéndome. ¡Ya ves cómo vivo!

MARÍA¿Y tus cuñadas?

YERMAMuerta me vea y sin mortaja, si alguna vez les dirijo la conversación.

MARÍA¿Y tu marido?

YERMASon tres contra mí.

MARÍA¿Qué piensan?

YERMAFiguraciones. De gente que no tiene la conciencia tranquila. Creen que me puede gustar otro hombre y no saben que, aunque me gustara, lo primero de mi casta es la honradez. Son piedras delante de mí. Pero ellos no saben que yo, si quiero, puedo ser agua de arroyo que las lleve.(Una HERMANA entra y sale llevando un pan.)

MARÍADe todas maneras, creo que tu marido te sigue queriendo.

YERMAMi marido me da pan y casa.

MARÍA¡Qué trabajos estás pasando, qué trabajos, pero acuérdate de las llagas de Nuestro Señor!(Están en la puerta.)

YERMA(Mirando al niño.)Ya ha despertado.

MARÍADentro de poco empezará a cantar.

YERMALos mismos ojos que tú, ¿lo sabías? ¿Los has visto?(Llorando.)¡Tiene los mismos ojos que tú!(YERMA empuja suavemente a MARÍA y ésta sale silenciosa. YERMA se dirige a la puerta por donde entró su marido.)

MUCHACHA 2¡Chisss!

YERMA(Volviéndose.)¿Qué?

MUCHACHA 2Esperé a que saliera. Mi madre te está aguardando.

YERMA¿Está sola?

MUCHACHA 2Con dos vecinas.

YERMADile que esperen un poco.

MUCHACHA 2¿Pero vas a ir? ¿No te da miedo?

YERMAVoy a ir.

MUCHACHA 2¡Allá tú!

YERMA¡Que me esperen aunque sea tarde!(Entra VÍCTOR)

VÍCTOR¿Está Juan?

YERMASí.

MUCHACHA 2(Cómplice.)Entonces, yo traeré la blusa.

YERMACuando quieras.(Sale la MUCHACHA.)Siéntate.

VÍCTOREstoy bien así.

YERMA(Llamando al marido.)¡Juan!

VÍCTORVengo a despedirme.

YERMA(Se estremece ligeramente, pero vuelve a su serenidad)¿Te vas con tus hermanos?

VÍCTORAsí lo quiere mi padre.

YERMAYa debe estar viejo.

VÍCTORSí, muy viejo.(Pausa)

YERMAHaces bien en cambiar de campos.

VÍCTORTodos los campos son iguales.

YERMANo. Yo me iría muy lejos.

VÍCTOREs todo lo mismo. Las mismas ovejas tienen la misma lana.

YERMAPara los hombres, sí, pero las mujeres somos otra cosa. Nunca oí decir a un hombre comiendo: "¡Qué buena son estas manzanas!". Vais a lo vuestro sin reparar en la delicadezas. De mí sé decir que he aborrecido el agua de estos pozos.

VÍCTORPuede ser.(La escena está en una suave penumbra. Pausa.)

YERMAVíctor.

VÍCTORDime.

YERMA¿Por qué te vas? Aquí las gentes te quieren.

VÍCTORYo me porté bien.(Pausa.)

YERMATe portaste bien. Siendo zagalón me llevaste una vez en brazos; ¿no recuerdas? Nunca se sabe lo que va a pasar.

VÍCTORTodo cambia.

YERMAAlgunas cosas no cambian. Hay cosas encerradas detrás de los muros que no pueden cambiar porque nadie las oye.

VÍCTORAsí es.(Aparece la HERMANA 2 y se dirige lentamente hacia la puerta, donde se queda fija, iluminada por la última luz de la tarde.)

YERMAPero que si salieran de pronto y gritaran, llenarían el mundo.

VÍCTORNo se adelantaría nada. La acequia por su sitio, el rebaño en el redil, la luna en el cielo y el hombre con su arado.

YERMA¡Qué pena más grande no poder sentir las enseñanzas de los viejos!

Se oye el sonido largo y melancólico de las caracolas de los pastores.

VÍCTORLos rebaños.

JUAN(Sale.)¿Vas ya de camino?

VÍCTORQuiero pasar el puerto antes del amanecer.

JUAN¿Llevas alguna queja de mí?

VÍCTORNo. Fuiste buen pagador.

JUAN(A YERMA.)Le compré los rebaños.

YERMA¿Sí?

VÍCTOR(A YERMA.)Tuyos son.

YERMANo lo sabía.

JUAN(Satisfecho.)Así es.

VÍCTORTu marido ha de ver su hacienda colmada.

YERMAEl fruto viene a las manos del trabajador que lo busca.(La HERMANA que está en la puerta entra dentro.)

JUANYa no tenemos sitio donde meter tantas ovejas.

YERMA(Sombría.)La tierra es grande.(Pausa)

JUANIremos juntos hasta el arroyo.

VÍCTORDeseo la mayor felicidad para esta casa.(Le da la mano a YERMA.)

YERMA¡Dios te oiga! ¡Salud!(VÍCTOR le da salida y, a un movimiento imperceptible de YERMA, se vuelve.)

VÍCTOR¿Decías algo?

YERMA(Dramática.)Salud dije.

VÍCTORGracias.

Salen. YERMA queda angustiada mirándose la mano que ha dado a VÍCTOR. YERMA se dirige rápidamente hacia la izquierda y toma un mantón.

MUCHACHA 2(En silencio, tapándole la cabeza.)Vamos.

YERMAVamos.

Salen sigilosamente. La escena está casi a oscuras. Sale la HERMANA con un velón que no debe dar al teatro luz ninguna, sino la natural que lleva. Se dirige al fin de la escena buscando a YERMA. Suenan los caracoles de los rebaños.

HERMANA 1(En voz baja.)¡Yerma!

Sale la HERMANA 2, se miran las dos y se dirige a la puerta.

HERMANA 2(Más alto.)¡Yerma!(Sale.)

HERMANA 1(Dirigiéndose a la puerta también y con una carrasposa voz.)¡Yerma!

Sale. Se oyen los cárabos y los cuernos de lo pastores. La escena está oscurísima.

Telón.

Acto tercero

CUADRO PRIMERO

Casa de la DOLORES, la conjuradora. Está amaneciendo. Entra YERMA con DOLORES y dos VIEJAS.

DOLORESHas estado valiente.

VIEJA 1No hay en el mundo fuerza como la del deseo.

VIEJA 2Pero el cementerio estaba demasiado oscuro.

DOLORESMuchas veces yo he hecho estas oraciones en el cementerio con mujeres que ansiaban críos, y todas han pasado miedo. Todas, menos tú.

YERMAYo he venido por el resultado. Creo que no eres mujer engañadora.

DOLORESNo soy. Que mi lengua se llene de hormigas, como está la boca de los muertos, si alguna vez he mentido. La última vez hice la oración con una mujer mendicante, que estaba seca más tiempo que tú, y se le endulzó el vientre de manera tan hermosa que tuvo dos criaturas ahí abajo, en el río, porque no le daba tiempo a llegar a las casas, y ella misma las trajo en un pañal para que yo las arreglase.

YERMA¿Y pudo venir andando desde el río?

DOLORESVino. Con los zapatos y las enaguas empapadas en sangre..., pero con la cara reluciente.

YERMA¿Y no le pasó nada?

DOLORES¿Qué le iba a pasar? Dios es Dios.

YERMANaturalmente. No le podía pasar nada, sino agarrar las criaturas y lavarlas con agua viva. Los animales los lamen, ¿verdad? A mí no me da asco de mi hijo. Yo tengo la idea de que las recién paridas están como iluminadas por dentro, y los niños se duermen horas y horas sobre ellas oyendo ese arroyo de leche tibia que les va llenando los pechos para que ellos mamen, para que ellos jueguen, hasta que no quieran más, hasta que retiren la cabeza "... otro poquito más, niño... ", y se les llene la cara y el pecho de gota blancas.

DOLORESAhora tendrás un hijo. Te lo puedo asegurar.

YERMALo tendré porque lo tengo que tener. O no entiendo el mundo. A veces, cuando ya estoy segura de que jamás, jamás..., me sube como una oleada de fuego por los pies y se me quedan vacías todas las cosas, y los hombres que andan por la calle y los toros y las piedras me parecen como cosas de algodón. Y me pregunto: ¿para qué estarán ahí puestos?

VIEJA 1Está bien que una casada quiera hijos, pero si no los tiene, ¿por qué ese ansia de ellos? Lo importante de este mundo es dejarse llevar por los años. No te critico. Ya has visto cómo he ayudado a los rezos. Pero, ¿qué vega esperas dar a tu hijo, ni qué felicidad, ni qué silla de plata?

YERMAYo no pienso en el mañana; pienso en el hoy. Tú estás vieja y lo ves ya todo como un libro leído. Yo pienso que tengo sed y no tengo libertad. Yo quiero tener a mi hijo en los brazos para dormir tranquila y, óyelo bien y no te espantes de lo que te digo, aunque yo supiera que mi hijo me iba a martirizar después y me iba a odiar y me iba a llevar de los cabellos por las calles, recibiría con gozo su nacimiento, porque es mucho mejor llorar por un hombre vivo que nos apuñala, que llorar por este fantasma sentado año tras año encima de mi corazón.

VIEJA 1Eres demasiado joven para oír consejo. Pero, mientras esperas la gracia de Dios, debes ampararte en el amor de tu marido.

YERMA¡Ay! Has puesto el dedo en la llaga más honda que tienen mis carnes.

DOLORESTu marido es bueno.

YERMA(Se levanta)¡Es bueno! ¡Es bueno! ¿Y qué? Ojalá fuera malo. Pero no. Él va con sus ovejas por sus caminos y cuenta el dinero por las noches. Cuando me cubre, cumple con su deber, pero yo le noto la cintura fría como si tuviera el cuerpo muerto, y yo, que siempre he tenido asco de las mujeres calientes, quisiera ser en aquel instante como una montaña de fuego.

DOLORES¡Yerma!

YERMANo soy una casada indecente; pero yo sé que los hijos nacen del hombre y de la mujer. ¡Ay, si los pudiera tener yo sola!

DOLORESPiensa que tu marido también sufre.

YERMANo sufre. Lo que pasa es que él no ansía hijos.

VIEJA 1¡No digas eso!

YERMASe lo conozco en la mirada y, como no los ansía, no me los da. No lo quiero, no lo quiero y, sin embargo, es mi única salvación. Por honra y por casta. Mi única salvación.

VIEJA 1(Con miedo.)Pronto empezará a amanecer. Debes irte a tu casa.

DOLORESAntes de nada saldrán los rebaños y no conviene que te vean sola.

YERMANecesitaba este desahogo. ¿Cuántas veces repito las oraciones?

DOLORESLa oración del laurel, dos veces, y al mediodía, la oración de santa Ana. Cuando te sientas encinta me traes la fanega de trigo que me has prometido.

VIEJA 1Por encima de los montes ya empieza a clarear. Vete.

DOLORESComo en seguida empezarán a abrir los portones, te vas dando un rodeo por la acequia.

YERMA(Con desaliento.)¡No sé por qué he venido!

DOLORES¿Te arrepientes?

YERMA¡No!

DOLORES(Turbada.)Si tienes miedo, te acompañaré hasta la esquina.

YERMA¡Quita!

VIEJA 1(Con inquietud)Van a ser las claras del día cuando llegues a tu puerta.(Se oyen voces)

DOLORES¡Calla!(Escuchan)

VIEJA 1No es nadie. Anda con Dios.

YERMA se dirige a la puerta y en este momento llaman a ella. Las tres mujeres quedan paradas.

DOLORES¿Quién es?

JUANSoy yo.

YERMAAbre.(DOLORES duda.)¿Abres o no?

Se oyen murmullos. Aparece JUAN con las dos HERMANAS.

HERMANA 2Aquí está.

YERMA¡Aquí estoy!

JUAN¿Qué haces en este sitio? Si pudiera dar voces, levantaría a todo el pueblo, para que viera dónde iba la honra de mi casa; pero he de ahogarlo todo y callarme porque eres mi mujer.

YERMASi pudiera dar voces, también las daría yo, para que se levantaran hasta los muertos y vieran esta limpieza que me cubre.

JUAN¡No, eso no! Todo lo aguanto menos eso. Me engañas, me envuelves y, como soy un hombre que trabaja la tierra, no tengo ideas para tus astucias.

DOLORES¡Juan!

JUAN¡Vosotras, ni palabra!

DOLORES(Fuerte.)Tu mujer no ha hecho nada malo.

JUANLo está haciendo desde el mismo día de la boda. Mirándome con dos agujas, pasando las noches en vela con los ojos abiertos al lado mío, y llenando de malos suspiros mis almohadas.

YERMA¡Cállate!

JUANY yo no puedo más. Porque se necesita ser de bronce para ver a tu lado una mujer que te quiere meter los dedos dentro del corazón y que se sale de noche fuera de su casa, ¿en busca de qué? ¡Dime!, ¿buscando qué? Las calles están llenas de machos. En las calles no hay flores que cortar.

YERMANo te dejo hablar ni una sola palabra. Ni una más. Te figuras tú y tu gente que sois vosotros los únicos que guardáis honra, y no sabes que mi casta no ha tenido nunca nada que ocultar. Anda. Acércate a mí y huele mis vestidos, ¡acércate!, a ver dónde encuentras un olor que no sea tuyo, que no sea de tu cuerpo. Me pones desnuda en mitad de la plaza y me escupes. Haz conmigo lo que quieras, que soy tu mujer, pero guárdate de poner nombre de varón sobre mis pechos.

JUANNo soy yo quien lo pone; lo pones tú con tu conducta y el pueblo lo empieza a decir. Lo empieza a decir claramente. Cuando llego a un corro, todos callan; cuando voy a pesar la harina, todos callan; y hasta de noche en el campo, cuando despierto, me parece que también se callan las ramas de los árboles.

YERMAYo no sé por qué empiezan los malos aires que revuelcan al trigo y ¡mira tú si el trigo es bueno!

JUANNi yo sé lo que busca una mujer a todas horas fuera de su tejado.

YERMA(En un arranque y abrazándose a su marido.)Te busco a ti. Te busco a ti. Es a ti a quien busco día y noche sin encontrar sombra donde respirar. Es tu sangre y tu amparo lo que deseo.

JUANApártate.

YERMANo me apartes y quiere conmigo.

JUAN¡Quita!

YERMAMira que me quedo sola. Como si la luna se buscara ella misma por el cielo. ¡Mírame!(Lo mira.)

JUAN(La mira y la aparta bruscamente.)¡Déjame ya de una vez!

DOLORES¡Juan!(YERMA cae al suelo)

YERMA(Alto.)Cuando salía por mis claveles me tropecé con el muro. ¡Ay! ¡Ay! Es en ese muro donde tengo que estrellar mi cabeza.

JUANCalla. Vamos.

DOLORES¡Dios mío!

YERMA(A gritos.)Maldito sea mi padre, que me dejó su sangre de padre de cien hijos. Maldita sea mi sangre, que los busca golpeando por las paredes.

JUAN¡Calla he dicho!

DOLORES¡Viene gente! Habla bajo.

YERMANo me importa. Dejarme libre siquiera la voz, ahora que voy entrando en lo más oscuro del pozo.(Se levanta.)Dejar que de mi cuerpo salga siquiera esta cosa hermosa y que llene el aire.

DOLORESVan a pasar por aquí.

JUANSilencio.

YERMA¡Eso! ¡Eso! Silencio. Descuida.

JUANVamos. ¡Pronto!

YERMA¡Ya está! ¡Ya está! ¡Y es inútil que me retuerza las manos! Una cosa es querer con la cabeza...

JUANCalla.

YERMA(Bajo.)Una cosa es querer con la cabeza y otra cosa es que el cuerpo, maldito sea el cuerpo, no nos responda. Está escrito y no me voy a poner a luchar a brazo partido con los mares. Ya está. ¡Que mi boca se quede muda!(Sale.)

Telón.

CUADRO SEGUNDO

Alrededores de una ermita en plena montaña. En primer término, unas ruedas de carro y unas mantas formando una tienda rústica, donde está YERMA. Entran las MUJERES con ofrendas a la ermita. Vienen descalzas. En la escena está la VIEJA alegre del primer acto.

VOCES(Canto a telón corrido)No te pude vercuando eras soltera,mas de casada te encontraré.No te pude vercuando eras soltera.Te desnudaré,casada y romera,cuando en lo oscuro las doce den.

VIEJA(Con sorna.)¿Habéis bebido ya el agua santa?

MUJER 1Sí.

VIEJAY ahora, a ver a ése.

MUJER 2Creemos en él.

VIEJAVenís a pedir hijos al santo y resulta que cada año vienen más hombres solos a esta romería. ¿Qué es lo que pasa?(Ríe)

MUJER 1¿A qué vienes aquí, si no crees?

VIEJAA ver. Yo me vuelvo loca por ver. Y a cuidar de mi hijo. El año pasado se mataron dos por una casada seca y quiero vigilar. Y, en último caso, vengo porque me da la gana.

MUJER 1¡Que Dios te perdone!(Entran.)

VIEJA(Con sarcasmo.)Que te perdone a ti.

Se va. Entra MARÍA con la MUCHACHA 1.

MUCHACHA 1¿Y ha venido?

MARÍAAhí tienen el carro. Me costó mucho que vinieran. Ella ha estado un mes sin levantarse de la silla. Le tengo miedo. Tiene una idea que no sé cuál es, pero desde luego es una idea mala.

MUCHACHA 1Yo llegué con mi hermana. Lleva ocho años viniendo sin resultado.

MARÍATiene hijos la que los tiene que tener.

MUCHACHA 1Es lo que yo digo.(Se oyen voces)

MARÍANunca me gustó esta romería. Vamos a las eras, que es donde está la gente.

MUCHACHA 1El año pasado, cuando se hizo oscuro, unos mozos atenazaron con sus manos los pechos de mi hermana.

MARÍAEn cuatro leguas a la redonda no se oyen más que palabras terribles.

MUCHACHA 1Más de cuarenta toneles de vino he visto en las espaldas de la ermita.

MARÍAUn río de hombres solos baja por esas sierras.

Se oyen voces. Entra YERMA con seis mujeres que van a la iglesia. Van descalzas y llevan cirios rizados. Empieza el anochecer.

YERMASeñor, que florezca la rosa,no me la dejéis en sombra.

MUJER 2Sobre su carne marchitaflorezca la rosa amarilla.

MARÍAY en el vientre de tus siervas,la llama oscura de la tierra.

COROSeñor, que florezca la rosa,no me la dejéis en sombra.(Se arrodillan)

YERMAEl cielo tiene jardinescon rosales de alegría:entre rosal y rosal,la rosa de maravilla.Rayo de aurora parecey un arcángel la vigila,las alas como tormentas,los ojos como agonías.Alrededor de sus hojasarroyos de leche tibiajuegan y mojan la carade las estrellas tranquilas.Señor, abre tu rosalsobre mi carne marchita.(Se levanta)

MUJER 2Señor, calma con tu manolas ascuas de su mejilla.

YERMAEscucha a la penitentede tu santa romería.Abre tu rosa en mi carneaunque tenga mil espinas.

COROSeñor, que florezca la rosa,no me la dejéis en sombra.

YERMASobre mi carne marchita,la rosa de maravilla.

Entran. Salen las MUCHACHAS corriendo con largas cintas en las manos, por la izquierda, y entran. Por la derecha, otras tres, con largas cintas y mirando hacia atrás, que entran también. Hay en la escena como un crescendo de voces, con ruidos de cascabeles y colleras de campanillas. En un plano superior aparecen las siete MUCHACHAS, que agitan las cintas hacia la izquierda. Crece el ruido y entran dos máscaras populares, una como MACHO y otra como HEMBRA. Llevan grandes caretas. El MACHO empuña un cuerno de toro en la mano. No son grotescas de ningún modo, sino de gran belleza y con un sentido de pura tierra. La HEMBRA agita un collar de grandes cascabeles. El fondo se llena de gente que grita y comenta la danza. Está muy anochecido.

NIÑOS¡El demonio y su mujer! ¡El demonio y su mujer!

HEMBRAEn el río de la sierrala esposa triste se bañaba.Por el cuerpo le subíanlos caracoles del agua.La arena de las orillasy el aire de la mañanale daban fuego a su risay temblor a sus espaldas.¡Ay qué desnuda estabala doncella en el agua!

NIÑOS¡Ay cómo se quejaba!

HOMBRE 1¡Ay marchita de amores!

NIÑO¡Con el viento y el agua!

HOMBRE 2¡Que diga a quién espera!

HOMBRE 1¡Que diga a quién aguarda!

HOMBRE 2¡Ay con el vientre secoy la color quebrada!

HEMBRACuando llegue la noche lo dirécuando llegue la noche clara.Cuando llegue la noche de la romeríarasgaré los volantes de mi enagua.

NIÑOY en seguida vino la noche.¡Ay que la noche llegaba!Mirad qué oscuro se poneel chorro de la montaña.(Empiezan a sonar unas guitarras.)

MACHO(Se levanta y agita el cuerno.)¡Ay qué blancala triste casada!¡Ay cómo se queja entre las ramas!Amapola y clavel serás luego,cuando el Macho despliegue su capa.(Se acerca)Si tú vienes a la romeríaa pedir que tu vientre se abra,no te pongas un velo de luto,sin dulce camisa de holanda.Vete sola detrás de los muros,donde están las higueras cerradas,y soporta mi cuerpo de tierrahasta el blanco gemido del alba.¡Ay cómo relumbra!¡Ay cómo relumbraba!¡Ay cómo se cimbrea la casada!

HEMBRA¡Ay que el amor le ponecoronas y guirnaldas,y dardos de oro vivoen sus pechos se clavan!

MACHOSiete veces gemía,nueve se levantaba.Quince veces juntaronjazmines con naranjas.

HOMBRE 1¡Dale ya con el cuerno!

HOMBRE 2Con la rosa y la danza.

HOMBRE 1¡Ay cómo se cimbrea la casada!

MACHOEn esta romeríael varón siempre manda.Los maridos son toros,el varón siempre manda,y las romeras flores,para aquel que las gana.

NIÑODale ya con el aire.

HOMBRE 2Dale ya con la rama.

MACHO¡Venid a ver la lumbrede la que se bañaba!

HOMBRE 1Como junco se curva.

NIÑOY como flor se cansa.

HOMBRES¡Que se aparten las niñas!

MACHO¡Que se queme la danzay el cuerpo relucientede la limpia casada!(Se van bailando con son de palmas y música. Cantan.)El cielo tiene jardinescon rosales de alegría:entre rosal y rosal,la rosa de maravilla.(Vuelven a pasar dos MUCHACHAS gritando. Entra la VIEJA alegre.)

VIEJAA ver si luego nos dejáis dormir. Pero luego será ella.(Entra YERMA.)¿Tú?(YERMA está abatida y no habla.)Dime ¿para qué has venido?

YERMANo sé.

VIEJA¿No te convences? ¿Y tu esposo?

YERMA da muestras de cansancio y de persona a la que una idea fija le oprime la cabeza.

YERMAAhí está.

VIEJA¿Qué hace?

YERMABebe.(Pausa. Llevándose las manos a la frente)¡Ay!

VIEJAAy, ay. Menos ¡ay! y más alma. Antes no he querido decirte, pero ahora, sí.

YERMA¡Y qué me vas a decir que ya no sepa!

VIEJALo que ya no se puede callar. Lo que está puesto encima del tejado. La culpa es de tu marido, ¿lo oyes? Me dejaría cortar las manos. Ni su padre, ni su abuelo, ni su bisabuelo se portaron como hombres de casta. Para tener hijo ha sido necesario que se junte el cielo con la tierra. Están hechos con saliva. En cambio, tu gente, no. Tienes hermanos y primos a cien leguas a la redonda. ¡Mira qué maldición ha venido a caer sobre tu hermosura!

YERMAUna maldición. Un charco de veneno sobre las espigas.

VIEJAPero tú tienes pies para marcharte de tu casa.

YERMA¿Para marcharme?

VIEJACuando te vi en la romería me dio un vuelco el corazón. Aquí vienen las mujeres a conocer hombres nuevos y el Santo hace el milagro. Mi hijo está sentado detrás de la ermita esperándote. Mi casa necesita una mujer. Vete con él y viviremos los tres juntos. Mi hijo sí es de sangre. Como yo. Si entras en mi casa, todavía queda olor de cunas. La ceniza de tu colcha se te volverá pan y sal para las crías. Anda. No te importe la gente. Y, en cuanto a tu marido, hay en mi casa entrañas y herramientas para que no cruce siquiera la calle.

YERMACalla, calla. ¡Si no es eso! Nunca lo haría. Yo no puedo ir a buscar. ¿Te figuras que puedo conocer otro hombre? ¿Dónde pones mi honra? El agua no se puede volver atrás, ni la luna llena sale a mediodía. Vete. Por el camino que voy seguiré. ¿Has pensado en serio que yo me pueda doblar a otro hombre? ¿Que yo vaya a pedirle lo que es mío como una esclava? Conóceme, para que nunca me hables más. Yo no busco.

VIEJACuando se tiene sed, se agradece el agua.

YERMAYo soy como un campo seco donde caben arando mil pares de bueyes, y lo que tú me das es un pequeño vaso de agua de pozo. Lo mío es dolor que ya no está en las carnes.

VIEJA(Fuerte.)Pues sigue así. Por tu gusto es. Como los cardos del secano. Pinchosa, marchita.

YERMA(Fuerte.)Marchita sí, ¡ya lo sé! ¡Marchita! No es preciso que me lo refriegues por la boca. No vengas a solazarte, como los niños pequeños en la agonía de un animalito. Desde que me casé estoy dándole vueltas a esta palabra, pero es la primera vez que la oigo, la primera vez que me la dicen en la cara. La primera vez que veo que es verdad.

VIEJANo me das ninguna lástima, ninguna. Yo buscaré otra mujer para mi hijo.

Se va. Se oye un gran coro lejano cantado por los romeros. YERMA se dirige hacia el carro y aparece por detrás del mismo su marido.

YERMA¿Estabas ahí?

JUANEstaba.

YERMA¿Acechando?

JUANAcechando.

YERMA¿Y has oído?

JUANSí.

YERMA¿Y qué? Déjame y vete a los cantos.(Se sienta en las mantas)

JUANTambién es hora de que yo hable.

YERMA¡Habla!

JUANY que me queje.

YERMA¿Con qué motivo?

JUANQue tengo el amargor en la garganta.

YERMAY yo en los huesos.

JUANHa llegado el último minuto de resistir este continuo lamento por cosas oscuras, fuera de la vida, por cosas que están en el aire.

YERMA(Con asombro dramático.)¿Fuera de la vida dices? ¿En el aire dices?

JUANPor cosas que no han pasado y ni tú ni yo dirigimos.

YERMA(Violenta.)¡Sigue! ¡Sigue!

JUANPor cosas que a mí no me importan. ¿Lo oyes? Que a mi no me importan. Ya es necesario que te lo diga. A mí me importa lo que tengo entre las manos. Lo que veo por mis ojos.

YERMA(Incorporándose de rodillas, desesperada.)Así, así. Eso es lo que yo quería oír de tus labios. No se siente la verdad cuando está dentro de una misma, pero ¡qué grande y cómo grita cuando se pone fuera y levanta los brazos! ¡No le importa! ¡Ya lo he oído!

JUAN(Acercándose.)Piensa que tenía que pasar así. Óyeme.(La abraza para incorporarla.)Muchas mujeres serían felices de llevar tu vida. Sin hijos es la vida más dulce. Yo soy feliz no teniéndolos. No tenemos culpa ninguna.

YERMA¿Y qué buscabas en mí?

JUANA ti misma.

YERMA(Excitada.)¡Eso! Buscabas la casa, la tranquilidad y una mujer. Pero nada más. ¿Es verdad lo que digo?

JUANEs verdad. Como todos.

YERMA¿Y lo demás? ¿Y tú hijo?

JUAN(Fuerte)¡No oyes que no me importa! ¡No me preguntes más! ¡Que te lo tengo que gritar al oído para que lo sepas, a ver si de una vez vives ya tranquila!

YERMA¿Y nunca has pensado en él cuando me has visto desearlo?

JUANNunca.(Están los dos en el suelo)

YERMA¿Y no podré esperarlo?

JUANNo.

YERMA¿Ni tú?

JUANNi yo tampoco. ¡Resígnate!

YERMA¡Marchita!

JUANY a vivir en paz. Uno y otro, con suavidad, con agrado. ¡Abrázame!(La abraza.)

YERMA¿Qué buscas?

JUANA ti te busco. Con la luna estás hermosa

YERMAMe buscas como cuando te quieres comer una paloma.

JUANBésame... así.

YERMAEso nunca. Nunca.(YERMA da un grito y aprieta la garganta de su esposo. Éste cae hacia atrás. YERMA le aprieta la garganta hasta matarle. Empieza el CORO de la romería)Marchita, marchita, pero segura. Ahora sí que lo sé de cierto. Y sola.(Se levanta. Empieza a llegar gente.)Voy a descansar sin despertarme sobresaltada, para ver si la sangre me anuncia otra sangre nueva. Con el cuerpo seco para siempre. ¿Qué queréis saber? No os acerquéis, porque he matado a mi hijo. ¡Yo misma he matado a mi hijo!

Acude un grupo que queda parado al fondo. Se oye el Coro de la romería.

Telón.